
Selama 39 tahun, Tamara Harney tidak pernah putus asa bahwa pembunuhnya suatu hari nanti akan masuk penjara.
Dia mengatakan sebagian dari dirinya telah hilang selama 39 tahun.
“Hidup saya tidak pernah sama lagi,” kata Haney kepada Hakim Pengadilan Negeri Douglas County, Victoria Klingensmith. “Ini tidak akan pernah sama.”
Pada 16 Januari, Klingensmith menghukum Michael Shannel Jefferson, 67, 32 tahun penjara di Departemen Pemasyarakatan karena konspirasi tingkat pertama untuk melakukan pembunuhan.
Pada tanggal 21 November 1985, ayah Haney, Roger Dean, ditembak dan dibunuh saat penyerangan rumah.
Haney mengatakan dia tahu ayahnya adalah pria yang mendahulukan kebutuhan dan keinginan orang lain di atas kepentingannya sendiri. Dia bukan hanya seorang pengusaha, dia adalah seorang pria berkeluarga dengan hati yang lembut dan hangat. Dia menyukai Denver Broncos, suka menari, memiliki tawa yang menular, dan bersenang-senang.
“Dia tidak pantas menerima apa yang terjadi,” kata Haney pada konferensi pers setelah hukuman Jefferson. “Keluarga saya seharusnya tidak mengalami apa yang mereka lakukan.”
di dalam pengadilan

Kerabat Haney duduk berdampingan di ruang sidang Gedung Pengadilan Douglas County di Castle Rock pada 16 Januari dengan pejabat penegak hukum, termasuk mantan sheriff dan sheriff saat ini.
Di pengadilan, jaksa penuntut, Haney dan dua mantan sersan polisi mengenang suatu hari di bulan November hampir 40 tahun yang lalu.
Pada pagi hari tanggal 21 November 1985, Roger Dean dan istrinya Doris, yang juga dikenal sebagai DJ, sedang mengadakan sesi pagi di rumah mereka di Bighorn Court, yang sekarang menjadi rutinitas Lone Tree.
DJ Dean sedang mencuci piring ketika dia mendengar suaminya memanggilnya dari garasi. Tersangka bertopeng membawa Roger Dean kembali ke rumah. DJ Dean melihat suaminya duduk di tempat tidur dengan todongan senjata.
Tangan DJ Dean kemudian diikat, wajahnya dilakban dan dibawa ke ruangan lain. Para tersangka ingin mengetahui berapa jumlah uang yang mereka simpan.
Roger Dean dibawa ke bawah dan terjadi pertengkaran. Saat tembakan terdengar, DJ Dean berlari menuruni tangga dan melihat suaminya ditembak berkali-kali di dekat pintu rumah mereka. Roger Dean berlari ke jalan, pingsan dan meninggal.
Mantan Sheriff Douglas County Michael Acree adalah kapten investigasi pada saat pembunuhan tersebut. Menanggapi tembakan tersebut, Acree mengaku melihat pemandangan yang mengerikan. Dia melihat seorang pria di ujung jalan masuk dan seorang wanita dengan lakban di wajahnya.
“Jeritan yang dia buat tidak akan pernah hilang dari pikiran saya,” kata Acree.
Haney mengatakan dia sedang bekerja pagi itu dan perutnya mual ketika mendapat telepon bahwa dia akan segera pulang.
“Saat saya berbelok ke jalan kami, pemandangannya sungguh tidak nyata,” kata Haney.

Itu juga merupakan hari dimana kehidupan Carly Gibson berubah selamanya. Gibson, yang merupakan tetangga Dean ketika dia berusia sembilan tahun, menyaksikan penembakan mati Roger Dean dan menyaksikan tersangka melarikan diri melalui salju ketika DJ Dean berteriak, katanya dalam deposisi 16 Januari.
Dia mengatakan kepada hakim bahwa penegak hukum mengabaikan ceritanya pada saat itu, sehingga mantan Sheriff Douglas County Tony Spurlock meminta maaf secara terbuka kepadanya di pengadilan. Gibson, yang sekarang sudah menjadi seorang ibu, mengatakan bahwa trauma tersebut tidak berakhir pada hari terjadinya pembunuhan, namun penderitaan yang dialami selama beberapa dekade.
“Saya telah menceritakan kisah pembunuhan ini sepanjang hidup saya,” kata Gibson. “Sekarang saatnya Tuan Jefferson memikul beban itu.”
Usai pemakaman Roger Dean, Honey dan ibunya menerima ancaman dan belasungkawa. Keduanya didorong untuk pindah. Namun, Haney mengatakan pindah ke luar negeri hanya akan membuat hidup mereka semakin kacau karena khawatir akan masuk daftar hitam seseorang.
“Ibuku adalah satu-satunya keluarga yang tersisa,” kata Haney. “Duniaku telah berubah hingga tidak bisa dikenali lagi.”
Lima tahun setelah pembunuhan tersebut, tanpa ada tersangka yang ditahan, Haney dan ibunya kembali ke Colorado ketika mereka mulai menerima surat pemerasan dari seorang penulis yang mengaku sebagai pembunuhnya, merinci lokasi pembunuhan dan meminta uang serta mengancam nyawa mereka. Haney mengatakan dapur mereka diubah menjadi ruangan darurat sehingga panggilan yang mengancam dapat terekam.
“Dia menjadikan pembunuhan dan pemerasan – sebagian besar hal yang hanya Anda alami di film atau televisi – sebagai bagian dari realitas kita,” katanya.
Pada November 1985, dua barang bukti tertinggal di tempat kejadian – masker dan tas. Namun karena teknologi DNA belum berkembang, maka belum cukup bukti untuk menghubungkan bukti tersebut dengan tersangka.
Pada tahun 2018, detektif Douglas County mengirim topeng ski ke Parabon NanoLabs untuk pengujian silsilah genetik, yang menghubungkan Jefferson dengan topeng tersebut.
Beberapa tahun kemudian, pada awal tahun 2021, otoritas Kantor Sheriff Douglas County terbang ke Los Angeles dan memperoleh botol air untuk menguji DNA Jefferson. DNAnya dipastikan cocok dengan Jefferson.
Pada tahun 1985, Spurlock menanggapi kasus pembunuhan Roger Dean dan merupakan salah satu petugas penegak hukum yang melakukan perjalanan ke Los Angeles untuk menangkap Jefferson, yang kemudian diekstradisi ke Colorado.
Kasus Jefferson, yang mencapai kesepakatan pembelaan, terjadi setelah muncul berita bahwa pegawai Biro Investigasi Colorado telah menghapus atau memanipulasi data tes DNA dari ratusan kasus. Jefferson mengaku bersalah atas konspirasi untuk melakukan pembunuhan tingkat pertama.
Karakter Jefferson membingungkan para hakim
Pembela meminta hukuman minimal 16 tahun, bertujuan untuk menjawab pertanyaan tentang siapa Jefferson.
Meskipun Jefferson tinggal di daerah yang menantang di California, pembela mengatakan dia mampu menghindari dampak negatif.
Pendidikan dan kecerdasan Jefferson menjadi perhatian utama. Pembela mengatakan Jefferson telah menjadi murid yang baik sejak dia masih kecil. Setelah sekolah menengah dia pindah ke Denver, di mana dia kemudian memperoleh gelar sarjana.
Pembela menambahkan bahwa dia sangat dihormati atas karyanya dan bahkan telah memenangkan penghargaan atas karyanya. Dia menjalankan bisnis konstruksinya sendiri dan membantu membangun kembali lingkungan di New Orleans, tempat dia tinggal ketika Badai Katrina melanda. Pada tahun 2012, ia mulai berkeliling dunia.
Pembela menggambarkan Jefferson sebagai orang yang pandai bicara, pemarah dan murah hati dan meminta hakim untuk mempertimbangkan seluruh situasi dan usianya.
“Saya hanya bisa membayangkan keinginan mereka akan keadilan dan penyelesaian,” kata Jefferson di pengadilan. “Aku juga akan merasakan hal yang sama.”
Pembela menunjuk pada segudang surat yang diberikan kepada hakim yang ditulis oleh dokter, pelatih dan anggota masyarakat yang menunjukkan karakter dan kebijaksanaan Jefferson.
“Kemudian saya mendengar tentang apa yang dialami Ny. Haney dan Gibson selama 39 tahun terakhir, dan sejujurnya hal itu membuat saya bingung,” kata Hakim Klingensmith.

Klingensmith, yang terlibat dalam kasus ini ketika Jefferson mengaku bersalah, mengatakan ini adalah kasus yang sulit. Pada akhirnya, dia bergumul dengan kurangnya penyesalan dan tanggung jawab Jefferson, yang membuatnya menjatuhkan hukuman maksimum atas kejahatan tersebut.
Kasus ini menandai putusan pembunuhan pertama di Distrik Yudisial ke-23 yang baru di Colorado.
“Perhatikan kata-kata saya, tim kasus dingin kami belum selesai,” kata Sheriff Douglas County Darren Weekley pada konferensi pers setelah hukuman Jefferson. “Bagi Anda yang anggota keluarganya dibunuh di Douglas County, kasus Anda tidak akan dilupakan.”